น้ำยาปรับผ้านุ่ม คุณเคยคิดไหมว่าคุณทำถุงเท้าหายในเครื่องอบผ้า แล้วพบว่ามันติดอยู่ที่แขนเสื้อกันหนาวของคุณ หรือบางทีคุณอาจหยิบเสื้อเชิ้ตที่เพิ่งทำความสะอาดใหม่ เพียงเพื่อสัมผัสถึงเนื้อสัมผัสแข็ง แทนที่จะสัมผัสความนุ่มอบอุ่นอย่างที่คุณคาดไว้ การนำเสื้อผ้าจำนวนมากไปซัก และปั่นแห้งนั้น ไม่เพียงพอที่จะทำให้เสื้อผ้าเหล่านั้นน่าสวมใส่เสมอไป
สาเหตุที่ปัญหาเหล่านี้เกิดขึ้น ไม่จำเป็นต้องเป็นเพราะเสื้อผ้าของคุณมีราคาถูก หรือมีบางอย่างผิดปกติในการซักรีด แต่มักเป็นผลข้างเคียงของการซักแบบเปียก และวงจรการซักแห้งอัตโนมัติ เมื่อเสื้อผ้ากลิ้งไปมาในเครื่องอบผ้า ไฟฟ้าสถิตอาจเกาะติดกันได้ แต่น้ำยาปรับผ้านุ่ม โดยเฉพาะแผ่นอบผ้าสามารถช่วยป้องกันสิ่งนี้ได้
น้ำยาปรับผ้านุ่มถูกคิดค้นขึ้นในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 เพื่อให้เสื้อผ้าที่สะอาดน่าสัมผัสยิ่งขึ้น และต่อมาได้มีการใส่สารเคมี เพื่อช่วยป้องกันการเกิดไฟฟ้าสถิต แต่การใช้น้ำยาปรับผ้านุ่มไม่สะดวก ต้องเติมหลังจากซักรอบแรกในเครื่องซักผ้าอัตโนมัติ เนื่องจากน้ำยาปรับผ้านุ่มมีประจุไฟฟ้าเป็นบวก และผงซักฟอกเป็นประจุลบหรือมีประจุลบ การรวมทั้ง 2 เข้าด้วยกัน ทำให้พวกเขาต่อต้านลดประสิทธิภาพของทั้ง 2
เชื่อว่านักวิทยาศาสตร์ชื่อ คอนราด เจไกเซอร์ ได้ค้นพบความก้าวหน้าครั้งที่สองในทศวรรษที่ 1960 โดยการหาวิธีจัดการกับวัสดุแผ่นเล็ก ๆ ด้วยน้ำยาปรับผ้านุ่ม เมื่อใส่ผ้าปูที่นอนลงในเครื่องอบผ้าพร้อมกับซักผ้า ความร้อนและความชื้นจะทำให้ น้ำยาปรับผ้านุ่ม อุ่นขึ้นและกระจายไปทั่วเสื้อผ้า แม้ว่าในภายหลังผู้ผลิตเครื่องซักผ้าจะเพิ่มเครื่องจ่ายน้ำยาปรับผ้านุ่มอัตโนมัติ
แต่แผ่นอบผ้ายังคงได้รับความนิยม และไม่ได้ใช้เฉพาะสำหรับการซักรีดเท่านั้น แต่ยังใช้เพื่อวัตถุประสงค์นอกฉลาก เช่น การทำความสะอาดและไล่แมลง และสัตว์ฟันแทะ มีแผ่นอบผ้าหลายยี่ห้อ แต่ทุกยี่ห้อก็แก้ปัญหาเดียวกันได้ ในหัวข้อถัดไป เราจะอธิบายว่าเกิดอะไรขึ้นภายในเครื่องอบผ้าที่ทำให้เกิดการเกาะติดของไฟฟ้าสถิต
น้ำยาปรับผ้านุ่มและไฟฟ้าสถิต สำหรับหลายๆ คน สิ่งแรกที่นึกถึงเมื่อนึกถึงเครื่องอบผ้าคือไฟฟ้าสถิต แผ่นอบควรป้องกันไม่ให้เสื้อผ้าสร้างไฟฟ้าสถิต หากคุณไม่ได้ใช้ คุณอาจต้องลอกเสื้อผ้าออกจากกันราวกับว่ามันติดกาวเข้าด้วยกัน สิ่งที่เกิดขึ้นคล้ายกับอาการตกใจที่คุณได้รับหลังจากที่คุณก้าวเท้าข้ามพรม ในวันฤดูหนาวที่แห้งแล้ง แล้วเอื้อมมือไปจับลูกบิดประตู
ในทั้ง 2 กรณี ประจุไฟฟ้าสถิตได้ก่อตัวขึ้น เนื่องจากวัสดุ 2 ชนิดที่ต่างกันมากเสียดสีกัน การถูสามารถกระแทกอิเลคตรอนที่หลวม ส่วนนอกที่โคจรรอบและมีประจุลบของอะตอม จากเนื้อผ้าบางส่วนไปยังส่วนอื่นๆ ตัวอย่างเช่น เสื้อสเวตเตอร์ของคุณ อาจมีอิเล็กตรอนมากเกินไปและมีประจุลบ ในขณะที่ถุงเท้าของคุณ อาจมีอิเล็กตรอนเป็นประจุบวกน้อยเกินไป สิ่งที่ตรงกันข้ามดึงดูดด้วยไฟฟ้า ซึ่งเป็นสาเหตุที่ถุงเท้าอาจดูเหมือนติดเข้ากับเสื้อสเวตเตอร์ในทันใด
ปัญหาอีกประการหนึ่งคือ เมื่อวัสดุเช่นผ้าฝ้ายหรือขนสัตว์มีประจุไฟฟ้าสถิต อาจใช้เวลาสักครู่จึงจะสึกหรอ อาการตกใจที่คุณรู้สึกได้เมื่อปลายนิ้วเข้าใกล้ลูกบิดประตูนั้นมาจากประจุไฟฟ้าสถิตที่ร่างกายของคุณกักเก็บไว้อย่างรวดเร็ว ลูกบิดประตูเป็นสื่อกระแสไฟฟ้าสูง หมายความว่าสามารถเคลื่อนย้ายอิเล็กตรอนจำนวนมากได้อย่างรวดเร็ว เสื้อสเวตเตอร์และถุงเท้าทั่วไปของคุณไม่นำไฟฟ้ามากนัก ดังนั้น ประจุไฟฟ้าสถิตที่สะสมไว้จึงกระจายตัวได้ช้า
นี่เป็นเหตุผลว่าทำไมวันที่อากาศชื้น หรือการถอดเสื้อผ้าในขณะที่ยังชื้นอยู่ สามารถป้องกันการเกิดไฟฟ้าสถิตได้ น้ำเป็นตัวนำไฟฟ้าที่ดี ดังนั้น มันจึงกระจายประจุก่อนที่จะก่อตัวขึ้น หากคุณต้องการรอจนกว่าเสื้อผ้าจะแห้งสนิท ผ้าปูที่นอนสำหรับอบผ้าอาจเป็นทางเลือกที่ดี เนื่องจากไฟฟ้าสถิตในเครื่องอบผ้า เกิดจากอิเล็กตรอนที่หลวมมากเกินไป ทำให้อะตอมของเสื้อผ้ามีประจุลบ สิ่งที่ต้องทำคือทำให้อิเลคตรอนกับไอออน อนุภาคที่มีประจุบวกสมดุลกัน และอย่างที่เราได้เรียนรู้ในหัวข้อที่แล้ว
น้ำยาปรับผ้านุ่มเป็นประจุบวกหรือมีประจุบวก ดังนั้นจึงทำให้อิเล็กตรอนเท่ากันเพื่อป้องกันการเกิดไฟฟ้าสถิต ผู้ผลิตแผ่นดรายเออร์แก้ปัญหาไฟฟ้าสถิตตั้งแต่เนิ่นๆ โดยปล่อยให้มีอิสระในการเพิ่มคุณสมบัติอื่นๆ เช่น กลิ่นติดทนนาน อ่านต่อเพื่อเรียนรู้สิ่งที่อยู่ในแผ่นอบผ้าทั่วไป และดูว่าสารเคมีที่ใช้อาจทำให้คุณป่วยได้หรือไม่
มีอะไรอยู่ในแผ่นอบผ้าแบบมาตรฐาน ในการเยี่ยมชมร้านค้า คุณอาจรู้สึกประทับใจกับเครื่องอบผ้า ทุกชนิดที่มีให้ เป็นไปได้ไหมว่าเทคโนโลยีแผ่นอบผ้ามีหลายประเภทจริงๆ ในหลาย ๆ ด้าน แผ่นอบผ้าจะเหมือนกัน เมื่อซื้อกล่องใส่แผ่นอบผ้าแบบมาตรฐาน สิ่งที่คุณจะพบข้างในน่าจะเป็นผ้าโพลีเอสเตอร์นอนวูฟเวนทรงสี่เหลี่ยมเล็กๆ สำหรับใช้งานครั้งเดียว มีความแตกต่างกันเล็กน้อยในบรรดาแบรนด์หลักๆ ในด้านความสามารถในการกำจัดไฟฟ้าสถิต และทำให้เสื้อผ้าของคุณนุ่มขึ้นเล็กน้อย
นอกจากนี้ เว้นแต่คุณจะซื้อผ้าปูที่นอนที่ไม่มีกลิ่น ผ้าปูที่นอนก็จะมีกลิ่นหอมบางชนิด เช่น กลิ่นดอกไม้ เช่น ลาเวนเดอร์เป็นที่นิยม แม้ว่าคุณจะได้รับผลกระทบพื้นฐานที่เหมือนกันจากแผ่นอบผ้าใดๆ แต่ก็มีความแตกต่างที่มองไม่เห็นในสารเคมีที่เคลือบผ้าปูที่นอนยี่ห้อต่างๆ หากคุณถูแผ่นอบผ้าระหว่างนิ้ว คุณอาจสังเกตเห็นความรู้สึกเหนียวเล็กน้อย นั่นคือสารลดแรงตึงผิว ซึ่งเป็นสารประกอบที่มีประจุบวกและโมเลกุลไขมัน เช่น เกลือแอมโมเนียมสี่ส่วนหรือน้ำมันซิลิโคน
เมื่อสารลดแรงตึงผิวร้อนขึ้นในระหว่างรอบการอบแห้ง สารไขมันจะเคลือบเสื้อผ้าของคุณ ทำให้น่าสัมผัสยิ่งขึ้น และอะตอมบวกจะป้องกันการเกิดไฟฟ้าสถิต แต่ถ้าคุณหยิบกล่องใส่แผ่นอบผ้า เพื่อดูว่ามีสารเคมีชนิดใดอยู่ในนั้น คุณอาจไม่เห็น ผู้ผลิตผลิตภัณฑ์ทำความสะอาดต้องระบุเฉพาะส่วนผสมที่เป็นสารฆ่าเชื้อที่ออกฤทธิ์ หรือทราบว่าเป็นอันตราย
ผู้สนับสนุนด้านความปลอดภัย บางคนเตือนว่านโยบายนี้เป็นปัญหา เนื่องจากการศึกษาบางชิ้น แสดงให้เห็นว่าผู้ผลิตแผ่นอบผ้าอาจใช้สารเคมีที่เป็นอันตรายต่อผู้ที่กลืนกินหรือสูดดม การศึกษาชิ้นหนึ่งที่จัดทำโดยศาสตราจารย์แห่งมหาวิทยาลัยวอชิงตันในปี 2550 แสดงให้เห็นว่าในกลุ่มผลิตภัณฑ์ซักผ้าและน้ำหอมปรับอากาศ 6 ชนิด สารเคมีแต่ละชนิดล้วนใช้สารเคมีที่โดยทั่วไป ถือว่าเป็นพิษหรือเป็นอันตราย แต่ไม่ได้รวมไว้ในฉลาก
อย่างไรก็ตาม มีเพียงหนึ่งในผลิตภัณฑ์เหล่านั้นเท่านั้นที่เป็นแผ่นอบผ้า และสารเคมีพิษเพียง 2 ชนิดเท่านั้นที่ปล่อยออกมาคือเอธานอล หรือที่เรียกว่าแอลกอฮอล์ และอัลฟ่า พีนีน ซึ่งเป็นน้ำหอมที่ทราบว่าระคายเคืองปานกลาง ปริมาณของสารเคมีประเภทนี้ ที่ใช้กับผ้าปูที่นอนอบผ้ามีน้อย แต่หลายคนยังคงไม่ต้องการใช้กับเสื้อผ้าเด็ก หากคุณต้องการใช้ทางเลือกแทนแผ่นอบผ้าแบบมาตรฐาน
บทความที่น่าสนใจ : เครื่องทำน้ำอุ่น การพัฒนาล่าสุดในเทคโนโลยีเครื่องทำน้ำอุ่นแบบไฮบริด
